被很多歌剧迷誉为世界上最伟大的男高音的帕瓦罗蒂表示：“我希望完成自己的告别演出，但我还不能给出具体的时间，我必须和医生谈一谈，我想2007年再次为歌迷演唱的可能性比较大。”

7月初，帕瓦罗蒂本已准备离开纽约，继续自己的告别演出，但不幸就在这时降临到他的头上：医生在帕瓦罗蒂体内发现恶性胰腺肿瘤，很多时候，这种癌症等于宣判了患者的死刑。帕瓦罗蒂在纽约的一所医院进行了手术，2006年的音乐会计划被迫取消。由于胰腺癌通常是在晚年得到确诊的，因此在所有恶性肿瘤中，患者恢复健康的可能性最低。但帕瓦罗蒂经纪人表示，他的癌症并没有人们想象中的那么严重，医生可以通过手术进行摘除，存活的可能性将大大提高。

从医院返回纽约的家中后几小时，帕瓦罗蒂接受了都灵《新闻报》的电话采访。他说：“在这场不幸中我是非常幸运的。”当问及目前的感觉时，帕瓦罗蒂说：“好多了，真的好多了！我最终安全回家，回到自己的家，医院没有成为我最后的归宿。应该怎么说呢？现在的感觉有点不可思议。”帕瓦罗蒂对《新闻报》表示，几周后，他将回到故乡意大利，在那里继续养病。

凭借电视时代的优势，帕瓦罗蒂成为享誉世界的一流艺术家，与普拉西多·多明戈、何塞·卡雷拉斯并称“世界三大男高音”。2004年，帕瓦罗蒂从歌剧战场退役，但并没有放弃自己的演唱事业，一直忙于他的世界告别演出，希望为自己的音乐之旅画上圆满的句号。